Los perros son los mejores amigos del hombre, por lo que solemos compartir muchos de nuestros juegos y actividades con ellos al momento de pasea.
Pero existe una actividad que suele causarnos gracia y curiosidad y es el hecho de que se encuentren fascinados con los palos y ramas que se encuentren en el camino. Es una pregunta que solemos hacernos sin tener una respuesta clara ¿por qué a los perros les gustan los palos?
¿Por qué los perros juegan con las cosas en primer lugar?
Lo mejor sería analizar primero al perro y su relación con el juego. Incluso los perros mayores necesitan sacar su energía de alguna manera, aunque corran mucho menos que antes.
La mayor parte de las veces, cuando juegan, se observa un comportamiento depredador, antagonista o de cortejo. Esto se aplica a los que juegan con humanos, otros caninos y objetos inanimados al azar, como los palos.
De todos modos, hemos hablado mucho de los cachorros, pero los perros adultos (al menos los domesticados) siguen participando en muchos de los que podríamos considerar juegos juveniles.
Esto se llama pedomorfosis, lo que significa que los rasgos juveniles se trasladan a la edad adulta. Muchos piensan que los que juegan así es porque en el proceso de domesticación fomentamos el juego juvenil.
Por lo tanto, el comportamiento persiste en la edad adulta, ya que recompensamos a nuestros perros por jugar con atención -y a veces con comida-.
Sin embargo, se ha argumentado que los patrones de juego son drásticamente diferentes dependiendo de si están jugando con otros caninos o con personas (o, de nuevo, con un palo).
En cambio, se ha argumentado que el carácter juguetón de los perros hasta la edad adulta es algo que se ha seleccionado activamente durante la domesticación de los perros.
En lugar de un subproducto de la domesticación, el carácter juguetón se considera un rasgo adaptativo. Por ejemplo, algunos juegan a la búsqueda, ya que les hemos inculcado ciertos instintos de caza. En concreto, no sólo persiguen a la presa, sino que la recuperan y la devuelven al cazador.
Patrones de juego de los perros
En cualquier caso, los perros juegan de tres formas principales. Cuando juegan con otros perros, suelen competir entre ellos. El juego, aunque es social, suele ser también un concurso de dominación.
Cuando juegan con humanos, se ha descubierto que esto es menos frecuente. Los perros tienden a cooperar más con los humanos en el juego porque ninguna de las partes está intentando ejercer el dominio sobre la otra.
Lo más relevante para el tema del palo es cómo juegan cuando están solos. Bueno, no necesariamente solos, sino más bien cómo interactúan con objetos inanimados.
Esto se puede ver especialmente con los juguetes que chirrían. El juego en solitario, imitan y ejercita el comportamiento depredador. Cuando se trata de chirridos, los prefieren casi universalmente porque imitan el sonido de un animal de presa moribundo y asustado.
Por una razón similar, prefieren jugar con cosas que puedan destruir, ya que simulan matar algo. Por eso, conseguir un juguete «indestructible» es bastante difícil para la mayoría de los dueños.
Un palo es lo más parecido a un hueso
Por eso, los palos. Una de las explicaciones más comunes es que un palo es lo más parecido a un hueso que tiene en el parque. A menos que alguien haya muerto hace muy poco en su parque local, a su mascota le va a resultar mucho más fácil encontrar un palo que un fémur nuevo con el que jugar.
Esta es una de las pocas explicaciones más exclusivas de los palos, ya que los perros también mastican prácticamente cualquier cosa para aliviar el estrés, el exceso de energía e incluso el dolor.
